撰文：馬立（禁錮之龍作者之一）
小弟與其他四位作者們共同創作的奇幻小說《眾神水族箱：禁錮之龍》即將出版；這是一本「蒸汽叛客」（Steampunk）類型的作品——對科幻作品類型熟悉，或者是看過大量通俗娛樂作品的朋友，大概都有聽過蒸汽叛客這種作品類型；但是此一類型的形成與定名原因又是什麼呢？今天我們就來花點時間討論一下這點吧！
「Steampunk」此名由美國科幻作家傑特（K. W. Jeter）在１９８７年提出，原因是為了定義自己與其他類似作品的類型，因此這個名稱在八０年代末才開始普及；此前，傑特稱自己的作品如《莫洛克之夜》（Morlock Night）為「維多利亞式奇幻」（Victorian
Fantasy）——暫且不論奇幻與科幻千絲萬縷的關係，「維多利亞式」之名透露出了此類作品的風格：早期作品的故事通常發生於英國維多利亞時代。這是因為這種故事發生的背景是工業革命後以蒸汽機為首的外燃機技術發展到極致後的平行時空，而１９世紀的英國維多利亞時代此種想像的平行時空背景，是再適合不過了。
實際上，此種類型的創作在定名之前就行之有年，甚至可以追溯到科幻小說誕生之時——「科幻小說之父」儒勒．凡爾納（Jules Verne）的《海底兩萬里格》（Vingt
mille lieues sous les mers）與《環遊世界八十天》（Le tour
du monde en quatre-vingts jours）都具有想像蒸汽機技術發展的成分在——而這些故事當然發生在維多利亞時代。當然，到了後來，蒸汽叛客的作品也出現了美國西部拓荒時期的時空背景（如《飆風戰警》〔Wild Wild West〕），甚至是世界文明崩解的後末日作品，也能讓人類文明重新回到蒸汽機時代（如《移動城市》四部曲〔Mortal Engines Quartet〕）。日本方面，知名的蒸汽叛客作品則有宮崎駿的《天空之城》（天空の城ラピュタ）、改編自英國同名小說的《霍爾的移動城堡》（ハウルの動く城）與大友克洋的《蒸氣男孩》（スチームボーイ）。
蒸汽叛客的定名靈感明顯受到同時期開始擴散的另一科幻類型「電馭叛客」（Cyberpunk）的影響而產生——實際上，蒸汽叛客的作品不太像電馭叛客那樣有那麼多「龐克」（Punk）的元素與精神；此一定名的出現，多少有點半開玩笑的性質在其中，想不到卻因故沿用了三十多年，大概是傑特當初始料未及的吧。
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《眾神水族箱：酒館軼聞錄》
《眾神水族箱：禁錮之龍》
